《自觉可以练出来》(连载五)

点击查看原图

与女同学“结婚”学理财

2011-9-22

美国式教育的确有一些特点。今天,我又有了一次难得的体验:

今天上午我跟一个女同学“结婚”啦!哈哈,大家看了莫激动也莫生气,这只是我们今天的一个活动而已——

活动前,每个人都填了一张表,关于自己未来的求学、职业以及对婚姻和子女的计划。然后老师根据我们的信息,把我们进行随机“配对”。有些不打算结婚的就是“单身”状态,多出来的未来打算结婚的几个女生,就只好被认为是“离异”了……

然后我们到了体育馆里,拿到一张各自“家庭”的收入单,还有一张理财单。体育馆里有好多老师,在不同地方的桌子旁坐着。这些桌子分别是我们生活中所必需的业务办理区——什么汽车啦,房子啦,保险啦,娱乐啦……我们所要做的,就是在自己的经济范围内,进行最合理的家庭物件购置安排和理财。

这个活动相当有意思:有的人事情都没办完就早已用光了钱;有的人则刚好用完,没有存下钱来;也有人像我们一样,一个月还省下4000多美元可以存起来。老师要教给我们的是,怎样学会最合理地安排自己的薪水,合理地利用每一分钱。

我想这样的理财课是相当难得的,估计在国内极难接触到这样让我能刻骨铭心的理财课。真的很感谢这次交流活动,很感谢Campus High School,让我能够有机会,来获得这么不一样的教育。

 

点评

很难想象在中学就能有这样的课,这的确是美国式教育的长处:对你提前进行社会性教育,让你对将来的生存环境和生存手段有具体体验,并为此负责。

在现代社会,很难离开理财。但是,在国内不少父母和老师,却没有意识到尽早学会理财的重要性。所谓“不当家不知道柴米贵”,“不是惜财为惜福”。

希望你更多地接受这种理财的教育,争取当金钱的主人,而不是让金钱当了你的主人。

 

不怕丢脸,才会长脸

2011-12-9

今天,我下决心与自己搏斗一番——我要与自己的“面子”斗争,在发言中,再也不能像以往那样畏畏缩缩。

前几天我们上政府课,我要作为小组代表进行演讲,内容是关于美国最高法院的课题研究。

其实,我准备得还算不错。但是不知道怎的,一站到台前,第一次面对那么多美国人,当众讲起英语竟然有点紧张,甚至有时候还有点结结巴巴,远远没有达到预想效果。

之后,我很愧疚也很灰心,本来准备好好露一手的,怎么反倒出现了这种事与愿违的情况?仔细一想,还是过于看重自己的面子,或许是怕他们笑自己的中国口音,或者是觉得自己英语太差,所以越来越紧张,最后导致效果大打折扣。

我不由得想起小时候,因为我胆小,妈妈写给老师的意见中指出了这一点,为此爸爸送了我五个字:“胆大脸皮厚”。我又想起在初中时,疯狂英语创始人李阳来我的母校麓山国际做讲座时说的一句话:“I enjoy losing my face!(我享受丢脸!)”

是啊,丢脸又何妨呢?如果面子代表着虚荣,那就是不值钱的,这次我可千万不能怕他们笑自己!

今天英语课,我们要进行一次关于作家查尔斯·狄更斯的演讲。我下决心要超越自我,不再犯以往那样的错误。于是,昨晚在家里,我做了充分的准备,还反复模拟了好几次,直至感觉很好了才上床睡觉。

今天,英语课上的人,比政府课的人要多不少。我一站到台前,昨天的恐惧感,又出现在心头。我深呼吸了一口气,对自己说:别在乎面子,别怕别人笑你,即使笑你,也毫不要紧!

所有人的目光都盯着我。我平静了一下,然后再没多想,就开始了。就这样,一字一句地说下去。中途有结巴的地方,也有觉得自己中国口音重的地方,但是,每次出现怕丢脸的念头时,我就赶紧打住,对自己说:丢脸就丢脸吧,尽可能发挥你的水平就行了。

没想到,我越不把自己的面子当一回事,自己反倒越说越轻松。最后当我讲完的时候,大家都齐刷刷鼓掌叫好,英语老师也过来拍拍我的肩说:

“太棒了!你知道吗,要是你不说你是中国来的,刚刚我还真的就以为你是个美国人!”

我一下子好开心好开心,这是成功的喜悦,更是自我突破的喜悦啊!

这件事情,我得出了很深的体验:

不怕丢脸,然后“享受”丢脸,你才能更好地成长。

 

点评

在现代社会,提高自己的展示能力和演讲能力是至关重要的。甚至还有一句话是这么说的:美国这个社会,是被演讲推动往前走的。

但你这次能自我突破,其价值并不在于你的演讲水平,而更在于你能看淡面子。

许多人就是因为自尊心太强,而导致紧张,丧失展示自己、开拓自己的机会。

但是,假如你能看得淡面子,放开来去生活,放开来去演讲,那些原有的紧张,就可能烟消云散。

 

“你不主动表现,就没人挖掘你”

2011-12-14

在美国中学上课,我最自信的是物理与数学。我能秒杀许多题目,甚至大家都要用计算器,我根本不需要——我不仅手算很厉害,有时心算也能把题目做出来。

但是,历史课却是我最头疼的,因为我以前没有学过美国历史,而且文科那些要死记硬背的内容,我往往也不擅长。所以,上历史课时,我不仅觉得累,也不自信。

然而,今天的一件事,给了我很大的触动。

历史老师说需要一个字写得很好的人,帮他抄一段文章来做海报,请觉得字写得好的同学举手示意。

听到这话的一瞬间,我不由得心中一喜。不怕人笑话,在写字方面,我练的可是“童子功”啊!当我还在读幼儿园时,我的外婆——一位很优秀的小学教师,就教我一笔一笔练字,我也越练越有兴趣,越练越有效果。

于是,不管是在幼儿园,还是后来上小学和中学,我就是班上写字最工整也最漂亮的人之一。在写英文时,我又把写中文的一些方法用了过来。所以,我的英文也写得不错。

我正想举手,但抬头一看,没有任何一个人举手,我不免动摇了:我写英文有多长时间呢?那些美国同学从小就练英文,可能很多人都比我写得更好呢!他们都不举手,我出这个风头干什么?而且,我的历史水平又不高,难道要通过这个可怜的字,来证实自己不错吗?别人不笑死我才怪!

没有料到,过了几分钟,还是没有任何人举手。老师不满了,就让大家打开作业本,他一个一个看过来,看了十多个人,要么就不作声,要么就微微摇头。

老师打开我的作业本看了,我心情复杂地盯着他。

没有料到,他啪的一声用力把我的笔记本合上了,用一种特别响亮的声音说:

“就是你了!字写得很好看,竟然还不敢举手!”

听了老师的话,我脑海里一片嗡嗡嗡的声音。我还没有完全反应过来,老师竟用他那宽大的手,紧紧握住了我的手,说道:

“欢迎来到美国——一个你不主动表现,就没人挖掘你的地方。”

这句话有如当头棒喝,让我十分激动,同时也让我不断反思。

从放学到晚上,我都在总结这件事带给我的积极影响,我觉得有如下几点:

第一,在现代社会,尤其是在美国这样的地方,要脱颖而出,的确需要让自己的才华和能力得到适当展示!

第二,我们不仅要当“金子”,而且自己也要主动当那双使“金子”放光的手!

有一句话讲得好:“是金子总会发光”,这是一句著名的励志格言,我以前也常常以它来激励自己。但是,一方面我们要让自己成为金子,对自己的能力和水平充满自信;另一方面,也得警惕,不要总是被动等着别人来发现你!不是只要有能力,别人就一定会发现你的。你不主动展示,就可能没人知道你的才能,你也同样可能会被埋没。

第三,勇于向“从众心理”挑战。

据心理学家解释:从众心理就是别人怎么样,大部分人怎么样,你就跟着怎么样。在这件事上,我看见大家都没有举手,就自然不举手了。这就是从众心理在作怪。

其实,很多时候,我们不必太在意别人做没做,只要考虑自己该不该做就可以了。如果该做,你就应该充满勇气去做。这样,你才能抓住机会,也更能无怨无悔!

 

点评

在你以往接受的教育中,总会强调谦虚。谦虚没有错,但是,因此而导致什么时候都怯于表现自己,乃至机会到了身边,都不敢去抓住,这就从一个极端到了另外一个极端。

在现代社会,不要被动等着别人来发现自己,而要在打造自己能力的同时,也能主动闪光,这其实也是把握自己命运的高度体现!

 

没学过美国历史的我,竟当上历史老师助教

2012-1-5

当初来美国上高三时,我就想找一些国内没有的项目,来充分锻炼自己。

新学期开学了。今天早上,我才知道美国中学有一个难以想象的做法:你可以争取当哪个老师的助教。这样,不仅那门课你可能成绩更好,而且综合素质也能得到很大提高。

当我得知这一消息的时候,心念一动:我为什么不能同样去争取一下呢?

我首先想到的是当物理老师的助教。因为在班上,我这门成绩最好。但物理老师告诉我:很遗憾,他已经有助教了。我去找英语老师,结果也同样。我回到教室,教室空无一人。于是我坐在自己的座位上,有点灰心,准备放弃这一想法。

正在此时,历史老师从窗外经过,见我独自在里面,跟我打了个招呼,转身就要离开。

这时,我突然想:要么,就争取给历史老师当助教吧!

刚冒出这想法,我就觉得太异想天开了。因为,在来美国之前,我没有学过美国历史,上学期尽管我很努力,但在班上,成绩也没有到前列。让我给他当助教,不是自己去找“丢脸”吗?

但,我突然又想起上次写字的那一幕,历史老师不是鼓励我们要主动展示自己吗?管他三七二十一,我就把他叫住,提出了我想给他当助教的想法。

很巧,历史老师真需要助教,但他告诉我:

“可我是不收成绩在B以下的学生当助教啊。”

这似乎给了我很大的打击,但我没有放弃,还是找出多种理由表达我希望当他助教的期望。

最后,奇迹产生了!他说:

“虽然你的成绩的确不够理想,但是我看到你上个学期的后半段特别努力,我觉得你很有潜力。同时,你敢于这样大胆地提出要求,这样的自信是值得肯定的。好,我同意了!你得好好工作啊!”

那一瞬间,我几乎高兴得要跳起来。

是啊,许多“奇迹”,都是因敢于追求、敢于坚持而产生的。只要有可能,就应该全力以赴去努力,绝对不要预先打击自己。

 

点评

感谢这位历史老师,他再次给了你展示自我的机会。

当然,这份机会也是你争取来的。之所以能争取来,还是来自你“敢”字当先,勇于尝试。

关于尝试的价值,你已经多次体验到了。这次我们想再进一步提升一下:

“进化论”提出者达尔文的核心理念是“适者生存”,这讲的是动物世界的生存法则。那么,人类社会的生存法则是什么呢,尤其在新经济、高科技时代的生存法则,应该是什么呢?那就是——

试者生存!

不怕做不到,就怕不敢想!

不怕做不到,就怕不愿试。

 

不依赖中介,同样被重点大学录取

2012-3-27

和前两天一样,今天一回家我就赶紧打开网页,查看普渡大学的新生申请信息,在申请信息的表格里慢慢往下看,突然发现,我被录取了!!!

我顿时心跳开始加快、瞳孔开始放大,我一遍又一遍地看着那行字——“Decision:Offer Admission(决定是:录取)”。最终,当我确信我是真的被录取了,我不由自主地高兴得叫了出来:“太好啦!”

寄宿家庭的妈妈闻声跑过来,我告诉她说,我被“美国航天航空之母”普渡大学录取了。她和几个孩子都很为我高兴,不断地说:“恭喜你!恭喜你!”

哈哈哈,看来这么长时间准备申请材料、考试,以及自己花时间研究申请的技巧,都没有白费啊。

我更感慨:勇敢去追寻自己的梦想,在自己“搞定”一些重要的事情时,是何等重要!

去年到美国高三交流,爸爸妈妈原有一些想法,希望我在交流后,能回到国内再学习一年中华传统文化智慧,爸爸甚至还为我安排在北京大学等听课的事宜,我也同意了。

但是在今年2月底,我征求各方面意见后,发现这种考虑可能欠妥,因为我的理想还是在美国学习前沿科学。如果在国内再学一年,离开美国的语言环境,可能我的外语水平会下降。但是,按照美国的考试制度,往往在每年的12月31日前,大多数的重点大学招生就结束了。我真是很后悔。

之后我就与不少交流生交流意见,来自湖南长沙的一个同学告诉我:著名的普渡大学,还没有到招生截止时期。我一听如获至宝,准备去申请。

那么,怎样去申请呢?许多人都建议我找中介,并给我提供了一些多年来申请大学很有成效的中介名单,告诉我花几万块钱就行,说这样有两个原因:一是自己不内行,不像他们那样熟悉;二是只要交点钱,自己就可以不用那么操心了。

但是,我想,很多事情,只要自己有心去做,就有可能做好,为什么不自己尝试一把,干吗要花钱请别人帮忙呢?

说干就干!我立即登录普渡大学的官方网站,确定他们学校国际学生的招生时间,截止日期是5月4日。但网站上有不少材料写得不够详细,于是我就干脆打了个电话给普渡大学的招生办。

终于,我找到了招生办的主管老师。我首先将对普渡大学的认识进行了简单的阐述,尤其是因为它是“世界登月第一人”阿姆斯特朗的母校,我非常向往。这也让老师很开心。之后,我就简单介绍了我的情况,除了介绍我的总体成绩之外,格外提到了我现在在学AP的微积分(高中最高难度的数学),还有荣誉级别的物理,而目前我想学的专业是工程学。我相信在全世界的大学中,工程学排名靠前的普渡大学,一定能实现我的理想。

听得出来,老师对我很感兴趣。之后,他问了我的邮箱,发了些申请的信息给我,让我填好交给他们,然后他们再审核。

我知道,在我给他们提供的申请材料中,除了我的托福成绩和目前各科的学业成绩外,写好简历至关重要。别看只有短短的200多字,却往往是打动录取老师的关键。于是,我着重突出了如下三点:

第一,我自主能力和自我管理能力强,尤其是10个月前,我开始每天写作自我管理日记。

第二,我从小就接受创新思维训练,有较好的文字表达能力,并在中国的《初中生优秀作文选》等发表过一些作品。

第三,我有一定的领导能力,在初中时还参与过一些慈善活动。

突出这些,是因为美国的大学重视的不只是成绩,还有综合素质。现在看来,这样做是有效果的。我从网上看到,他们开始审核是在3月20日,结果3月27日,我竟然就被录取了!

这比起很多苦苦等录取信两三个月的人来说,算是很快的了!

回想当初不少人劝我找中介,但我还是坚持了自己做申请。而现在,我看到的结果既不是“推迟处理”,也不是“拒绝”,而是“录取”!

其实,世界上许多事情并不像人们想象的那么难啊!

点评

当初没能及时让你在头一年报考,错过了最佳的报考时期,这是爸爸妈妈的失误。但是,你抓住机会,考上了一所著名的大学,我们很为你骄傲。但最使我们开心的,还是你主动出击,不依赖中介,就被顺利录取了。

说实话,当初你准备报考的时候,我们打听过了,觉得找中介申请也很好,并且也已经做好了给中介几万元费用的准备。

但没有想到,你不需要中介就自己做成了。我们高兴的,不只是你帮我们省了钱,更是你锻炼了自己把握命运的能力。

命运可以自己做主,不必他人代劳!

 

改变不了环境,但可改变心境

2012-4-14

今天早晨起来,窗外是大好的晴天,于是我准备跟同学出去玩了。没想到,我吃完早饭,正要给同学打电话时,窗外变得很黑很黑——又要开始下暴雨了!

我只好放弃计划,在家里待着。本以为只是暴雨而已,但是寄宿家庭跑来跟我说,有龙卷风警报,要我们到底层的洗衣房先躲着。我们躲了一段时间,直到警报解除,才稍微活动活动、吃点东西,警报再次来临,我们又躲起来……这样反复了好多次,我们一天基本上都在洗衣房待着了。

可想而知,在洗衣房里坐一天,多无聊啊。开始时,大家都很心烦,寄宿家庭的爸爸妈妈抱怨说没有办法去超市,三个小弟弟抱怨没有办法去打游戏,一个星期前我与同学约好的游玩活动也泡了汤……

这时候,寄宿家庭的妈妈站起来说:龙卷风来了,我们哪儿也去不了,但我们为什么只能抱怨发牢骚呢?我们能不能想出一些方法来,创造一些快乐啊?

被她这么一激发,大家都振奋了起来。小弟弟把自己的帽子戴上,然后做出很酷的表情,对我们说:“嘿,伙计,近来可好啊?”他那小屁孩的外表,配上一个装出来的小混混的腔调,真是太搞笑了!然后我们每个人都轮流戴着帽子,装成小混混的腔调,然后互相取笑……

之后,我竟然“堕落”到开始玩布娃娃!我发现洗衣房中有个皮卡丘的布娃娃,便捡起来,摆出拳击手的姿势,以它去攻击寄宿家庭的小弟弟,小弟弟也不甘示弱,拿起了一个小熊娃娃跟我的娃娃打了起来。寄宿家庭的爸爸甚至还跑过来给我们当裁判,哈哈哈!结果最终我的娃娃不敌寄宿家庭小弟弟的娃娃(当然是我让他了),败下阵来……

玩累了,我们就开始读书的读书,睡觉的睡觉,听音乐的听音乐……我呢,边听着音乐,边看着我带来的那本宋词。纵使外面狂风大作,我心依旧诗意盎然。

终于,龙卷风刮过来了,我们听到警报器里有人说:“现在赶紧找好掩护,赶紧找好掩护!”我们开始感觉到外面的风越来越大,并听到飞沙走石的声音,电灯一闪一灭,还熄灭了几分钟……然后隐约能听到龙卷风经过的声音,就像火车一样!

最后,电灯重新亮起,外面的嘈杂声减弱,警报也解除了。我们这才松了一口气,赶紧上去。

龙卷风的经历,在国内可是不常有的吧?但是在美国的一些地区,它可是常见的自然灾害。当龙卷风来临时,我们没有办法拒绝,就像人生中有些困难,我们无法回避一样。

但是,当龙卷风来临,我们在地下室度过一天的经历,却给了我很大的感悟:

有时,我们无法改变环境,但是可以改变心境啊。

 

点评

著名画家黄永玉有句名言:“大海是上帝造的,苦海是人造的。”对此,有一种解释就是:人的不少痛苦,有时来自心灵的感受。

当一时无法改变不好的环境时,不做无谓的抱怨,而是将心灵调整到光明的频道,就能改痛苦为快乐。

 

“人生美好,步步小心”

2012-10-28

今天晚上,我们几个来自中国的大学生,聚在一起吃了顿火锅。学校食堂吃久了也会腻,所以每到吃火锅时,我们都很开心。

但今天的聚会,却有一件事让大家都开心不起来:一个同学开着刚买的车过来吃火锅,在半路上出了车祸——一辆大货车撞上了他,把他车子的保险杠和前盖都撞掉了,真是惨不忍睹,不过幸好人没事。

这件事本来完全是货车司机的责任,理应由货车司机的保险公司赔偿那个同学的损失。但是当货车司机提出要看那个同学的车保信息时,他慌了。因为他刚买车,压根儿就没买保险。

没有车保就驾车上路,那是违法的,所以对方不仅不用赔偿一分钱,我同学还得上交通法庭接受判罚。最后我那个同学修车要花7000多美元,交通罚单罚掉150美元,还得求法官别把这次的违法记入档案。

其实,如果他不嫌麻烦,上网花几百美元买个保险,现在他根本就不用花那些本不用花的钱,真是因小失大啊!

这并不是孤立的事件,前段时期,我的一个同学出了车祸,也有相同的教训。

同学的一个朋友也是开着刚买的新车,几个人一起去外面玩。看路上没什么车,开车的朋友开始飙车,车上的人也觉得很爽,欢呼起来。这更让司机兴奋,把速度又加快了。

没想到,前方突然出现一辆自行车,司机赶紧踩刹车、打方向盘。结果避开了自行车,可他们的车翻了,轮子掉了两个,还好安全气囊及时打开,车上的四个人保住了性命,但都受了伤。

这两件事情都与交通事故有关。在美国,大学生自己开车并不少见,但一些同学往往太兴奋,反而忘记要注意安全,导致了这些本不该发生的事情。

我不由得想起,我曾在山区老家的公路边上,看到一则安全标语:

“人生美好,步步小心。”

我觉得那真是世界上最好的安全标语之一。交通方面的安全我们要重视,人生其实也处处有陷阱,能不格外小心吗?

出国前夕,我去医院看望爷爷。他刚刚动完心脏手术,躺在床上,叮嘱我在国外一定要“心心常似桥上走”,并强调说,这个桥不是我们现在的大桥,而是从前那种独木桥。就是说,做任何事都一定要小心谨慎,因为一旦不留神,就有可能失足落下。

是啊,安全不只是关系到自己,也关系到周围的人,我们时时处处要小心!

 

点评

由两个同学的交通事故,你想起了老家的交通安全标语和爷爷的叮嘱,很好。

虽然你在世界上最发达的美国上大学,但是,家乡及爷爷的一些人生智慧,还是很出色的。我想与你分享爷爷的一个故事:

有一次过节,一个乞丐到我们家要饭。爷爷很热情地招待了他,不仅给了他钱,还给了他很多好东西吃。那个乞丐看爷爷这样热情,就伸手要去拿酒喝,但爷爷说什么也不肯给。当时有人纳闷,为什么大方的爷爷舍不得这点酒。结果过了几天,那个乞丐因为在其他人家喝了酒,醉倒掉进河沟里去世了。

其实,爷爷当时就有担忧,如果让乞丐喝酒,确实很容易出事,所以爷爷不敢给他酒喝。

爷爷这么做,是值得我们尤其是青少年学习的:青少年容易把问题看简单,头脑也容易发热。但是,凡事多想一些可能出现的问题与陷阱,提前注意,正所谓“心心常似桥上走”,就会避免不必要的问题。